Geschreven bij A Game of Thrones
Martin weet een boeiende wereld neer te zetten en daar een meeslepend verhaal in te plaatsen. Het boek leest makkelijk weg en is daardoor moeilijk weg te leggen, maar de hoofdstukken, waarin steeds één personage wordt gevolgd, helpen wel om het overzichtelijk te houden.
Vooral de karakters en het plot zijn Martins sterke kanten. Hij heeft een groot vermogen om de lezer met verschillende karakters mee te laten leven, zelfs karakters die elkaars vijanden zijn. De plot, met zijn twists, whodunnit elementen en zijn onverbiddelijkheid, werkt erg aanstekelijk. Verder komt de verhaalwereld grotendeels geloofwaardig over, met een grote verscheidenheid aan karakters die kleurrijk tot leven worden gebracht.
Ook de dialogen zijn sterk geschreven, kloppend bij de karakters en af en toe ook grappig. Sommige dialogen bezitten een filmische one-liner kwaliteit die goed past in de stijl van het boek. Uiteraard is de actie erg goed, zijn de seksscènes met smaak geschreven en weet Martin zich in toom te houden qua fantasy-elementen. Geen overvloedige magie, draken te over en dansen bezemstelen. Hij houdt het beperkt, helder en realistisch.
Minder positief ben ik over de beschrijvingen. Martin bedient zich van enkele formules die, hoe verder je komt, repetitief gaan aanvoelen. De uitgebreide beschrijving van kleding, de gedachtegangen van karakters, soms onduidelijke beschrijvingen van locaties, deze elementen spraken me niet bepaald aan. Ook had ik het idee dat Martin, naarmate hij verder schreef (zeker de laatste 200 pagina's, het is dan ook een dik boek), wat minder inspiratie had om met originele zinnen op de proppen te komen. Ook vind ik de verhaalwereld af en toe (vooral mbt namen en 'geschiedenis') nèt te kort schieten in hoeverre het is doorgedacht.
Maar ondanks deze negatieve noot is de algehele leeservaring erg prettig. De rest van de delen staan al op plank en zullen allemaal aan bod komen.
Ook moet ik zeggen dat ik de televisie-serie een knappe verfilming van het boek vind, met veel gevoel voor detail gemaakt en vooral ijzersterk gecast. De twee zitten elkaar niet in de weg, de serie vind ik zelfs op sommige punten betere keuzes maken dan het boek, alhoewel enkele grote veldslagen er om budgettaire redenen niet in konden. Maar hoe dan ook vond ik beide producten m'n tijd meer dan waard.