Het is de winter van 1945, de laatste donkere dagen van de Tweede Wereldoorlog in bezet Nederland. Een nazi-collaborateur, berucht om zijn wreedheid, wordt vermoord terwijl hij op zijn fiets naar huis rijdt. De Duitsers nemen wraak door het huis van een onschuldig gezin in brand te steken; alleen de twaalfjarige Anton overleeft het. The Assault is gebaseerd op feitelijke gebeurtenissen en volgt de complexe gevolgen van dit gruwelijke incident op het leven van Anton. Vastbesloten om te vergeten, kiest hij voor een zorgvuldig normaal bestaan: een voorzichtig huwelijk, een succesvolle carrière en kleurloze passiviteit. Maar het verleden blijft doorbreken, in meedogenloze herinneringen en in toevallige ontmoetingen met anderen die betrokken waren bij de moord en de nasleep ervan, totdat Anton eindelijk ontdekt wat er die nacht in 1945 echt is gebeurd - en waarom.
