Layla

Geschreven bij Layla

Alles wat ik tot dusver van Colleen Hoover heb gelezen, heb ik verslonden binnen 2 à 3 dagen. Maar dit boek viel me tegen, vooral in het begin vond ik het traag en niet boeiend. Op de eerste plaats wordt het vanuit het perspectief van Leeds, de mannelijke hoofdpersoon, geschreven. Zijn beleving en emoties overtuigden me niet. Het is een persoonlijke voorkeur, maar ik verplaats me liever in een vrouwelijk personage. Het paranormale element is uiteraard ook een kwestie van smaak. Ik vind het allemaal wat ver gezocht. Geef mij maar een realistisch en geloofwaardig verhaal met beide benen op de grond. Zodra het 'wazig' wordt ben je mij (meestal) kwijt, hoewel ik mijn favoriete auteur het voordeel van de twijfel gunde. Eerlijk is eerlijk; de onverwachte wendingen, die helaas relatief laat in het verhaal plaatsvinden, maken het wel spannend en onvoorspelbaar. Al met al is 'Layla' geen slecht verhaal, maar het haalt het niet bij de eerder verschenen boeken van Hoover. Het komt wat traag op gang, maar is goed geschreven, uitgewerkt en opgebouwd. De details kloppen. De ontknoping is het beste hoofdstuk van het hele boek.

'Het gras is koud en zacht onder mijn voeten. Net ijs... maar dan gesmolten. Ik denk dat het dan gewoon water is. Maar zo voelt het niet. Het voelt als gesmolten ijs.'

Spooktober. De maand bij uitstek geschikt voor spooky boeken. Spooky boeken waar ik dol op ben. 'De waarheid' was er zo eentje. Een spooky boek. Het was genieten geblazen en ik gaf het destijds 2x5 sterren. Zó goed! Ik was dus enorm benieuwd naar deze nieuwe paranormale thriller van Colleen Hoover.

Ook dit boek leest weer fijn weg. Door de prettige schrijfstijl en mooie zinnen zat ik meteen in het verhaal. Een verhaal dat leest als een roman. Een roman met thriller-elementen. Paranormale elementen. Mijn nieuwsgierigheid was meteen gewekt en ik vond het dan ook zeer vervelend dat slapen een noodzakelijk goed was. Ik had antwoorden nodig.

Het verhaal werd verteld vanuit Leeds. Heden 'Het gesprek' en verleden wisselden elkaar af en daardoor bleef de vaart in het verhaal. Ik bleef geprikkeld om verder te lezen. Op zoek naar die antwoorden.

En antwoorden kwamen er, máár niet voldoende. Zo heb ik niet het gevoel dat ik Leeds echt heb leren kennen. Hij is verknipt, dat is wel duidelijk. Ook Layla en Willow heb ik maar oppervlakkig leren kennen, maar dit kwam waarschijnlijk doordat de focus op het paranormale aspect in dit verhaal lag. 

En juist het paranormale in dit verhaal stelde mij teleur. Het kwam plots uit de lucht vallen en wat mij betreft had de aanloop ernaartoe wel wat langer mogen duren. Meer gedoseerd. En het had vooral meer body/verdieping nodig.

Doordat ik de verbinding met de personages miste én het lijntje naar het paranormale heel dun was, bleef ik op afstand. Het lukte mij niet om het verhaal geloofwaardig te vinden en dat vond ik heel jammer.

Pas naar het eind werd het echt spannend. Al kwam de plot voor mij niet als een verrassing. Het concept van dit verhaal vond ik wél erg origineel. Alleen kon de uitvoering mij niet overtuigen. Tóch heb ik wel genoten van dit boek. Het was alleen niet het beste werk van Colleen. Ik geef dit boek ***

2,5 sterren

Layla is het nieuwste boek van bestsellerauteur Colleen Hoover. Deze paranormale thriller wordt opnieuw getypeerd door de vlotte schrijfstijl van de auteur. Colleen Hoover is één van mijn auto-buy athors, maar dit verhaal kon me echter niet bekoren. Ik ben het gewend dat Hoovers romans me kunnen laten lachen en huilen. In dit boek miste ik echter de emotionele diepgang die ik van haar gewend ben. De relaties blijven oppervlakkig en de gebeurtenissen worden eerder vluchtig in plaats van gedetailleerd beschreven. Sommige aspecten in de verhaallijn zijn wel erg vergezocht en deden me de wenkbrauwen fronsen.
Ook kon ik maar moeilijk wennen aan de personages. Het hoofdpersonage Leeds overschrijdt meermaals grenzen en beschaamd het vertrouwen van de belangrijkste persoon in zijn leven. Ik vond hem allesbehalve sympathiek waardoor ik me moeilijk in het verhaal kon verliezen.

Desondanks kon het verhaal me wel verbazen met enkele verrassende wendingen. Het boek neemt een sterke start. Luchtige hoofdstukken over de ontmoeting tussen Leeds en Layla worden opgevolgd door mysterieuze en schokkende passages. De allerlaatste hoofdstukken verbaasden me nog het meest. Deze bleken de beste van het hele boek te zijn.

Zou ik het boek aanraden? Ja! Layla heeft zeker enkele sterke eigenschappen en de paranormale verhaallijn is zeker interessant. Ik ben ervan overtuigd dat vele lezers de gebreken die ik opnoemde wel weten te waarderen. Voor elk boek is er immers een publiek.

Graag wil ik uitgeverij Zomer & Keuning bedanken voor het recensie-exemplaar.