3.5 van de 5 sterren
Amalia is een historische roman die grotendeels gebaseerd is op prinses Amalia, niet de huidige maar eentje van enkele eeuwen geleden. De auteur heeft het verhaal aangedikt met creatieve vrijheid, maar bleef waarheidsgetrouw aan betrouwbare bronnen vasthouden. Het verhaal vertelt maar een korte periode van haar leven.
In eerste instantie lijkt het een zeer toegankelijk boek voor elk type lezer, maar gaandeweg merk je wel dat er enige complexiteit bij komt kijken. De nodige voorkennis over de tijdsperiode en besproken figuren, is af en toe wel noodzakelijk. Ondanks het feit dat de auteur ontzettend veel details meegeeft en hij vaak te ver in detail treedt, mist er hier en daar wat historische informatie (voor lezers die minder vertrouwd zijn met de periode).
Het overmatig gebruik van zinloze details zorgde er ook voor dat het boek op sommige stukken wat langdradig werd. Sterker nog, bepaalde hoofdstukken zijn moeizaam door te komen.
De toegankelijkheid zorgt er voor dat het boek niet voor het brede publiek interessant is. Op vlak van taal is het overigens wel relatief toegankelijk. Het is vooral de noodzakelijke achtergrond informatie die er enigszins lijkt te moeten zijn en de langdradigheid van sommige stukken.
Langs de andere kant, voor een bepaald publiek is dit boek wel uitstekend te lezen: zij die van geschiedenis houden, royal-liefhebbers, lezers die vertrouwd zijn met historische romans,... Het is een interessant verhaal uit de geschiedenis. Ondanks de toevoeging van fictie, blijft het een ontzettend interessant gegeven. Amalia leek ook een meisje te zijn die wat voorliep op haar tijd. Als lezer ervaar je haar vooral als een zeer nieuwsgierig persoon.
Het sterkste punt blijft het verrichte onderzoek. Duidelijk is dat de auteur het belangrijk vond om een waarheidsgetrouw boek neer te zetten. Daar is hij zeker in geslaagd. Het boek zou dan ook interessant kunnen zijn als secundaire bron in ander onderzoek of bij het schetsen van een algemeen beeld uit de tijdsperiode of het leven van Amalia.
Hier en daar waren er ook subtiele hints naar het heden. Zowel in de thema's als in de boodschappen die de auteur mee wil geven. Je moet er als lezer voor tussen de regels door lezen, maar eenmaal die kleine hints ontdekt te hebben; gaat er een heel nieuwe wereld open. De historische vaardigheid 'verleden aan het heden koppelen' valt zeker onder dit boek.
Hoewel ik het een zeer aangenaam boek vond en Amalia als een interessant historisch figuur ervoer, mistte ik soms wat pit. Bepaalde stukken waren net iets te langdradig en de vele details leidde me af van de plot.
