Goede buren

Het eerste boek dat ik van deze Zweedse schrijver heb gelezen, heeft verrast. Ik had een leesexemplaar van Luitingh-Sijthoff.
Het verhaal begint met het aanrijding op het woonerf met ernstige gevolgen, maar is het een ongeluk?
Dit drama heeft voor iedereen gevolgen, wat hebben de verschillende buren hier mee te maken?
De hoofdstukken zijn opgesplitst in voor en na het ongeluk en het verhaal wordt verteld vanuit drie verschillende personages.
Op deze manier word je steeds dieper in het verhaal getrokken en vraag je jezelf af: wat is er nu gebeurd, wie is er schuldig?
De grens van goed en kwaad ligt in dit verhaal vlak naast elkaar.
Bianca en Micke verhuizen met hun kinderen Bella en William van Stockholm naar een woonwijk in een kleine plaats in de provincie Skåne voor de rust en ruimte.
Ze komen op een woonerf in een woonwijk te wonen met de naam Kabaalstraat. Hier komen ze in aanraking met nieuwe buren met ieder hun eigen verhaal en achtergrond. Hoe meer ze hun buren leren kennen, hoe meer ze afstand willen nemen. Maar kan dat nog?
Niets is wat het lijkt, iedereen heeft zijn verhaal en door de belevenis van de verschillende personen en kijk op de gebeurtenissen, krijg je goed zicht op de buren met hun achtergrond.
Op de rand van leven en dood ligt Bianca in het ziekenhuis en krijg je een inkijk in het verhaal voor het ongeluk, hoe heeft het zover kunnen komen?
Wanneer je denkt te weten hoe het zit, blijkt het toch niet zo te zijn.
De thema’s die dit boek behandelen zijn alcoholverslaving, agressie, overspel, bemoeizucht en jaloezie.
Tot de laatste bladzijde houdt de schrijver je hiermee in zijn greep. Het is een thriller die onder je huid kruipt
Ik vond het een goed, verrassend en spannend verhaal.

Van uitgever Luitingh-Sijthoff ontving ik ‘goede buren’ van de Zweedse schrijver Mattias Edvardsson als exclusief vooruitlees exemplaar lezen. Een voor mij onbekende schrijver.
Bianca en Micke verhuizen met hun kinderen Bella en William vanuit Stockholm naar een idyllische woonwijk in de kleine stad Köpinge in de provincie Skåne. Ze zijn op zoek naar rust, na een akkefietje in hun oude woonplaats. Ze komen op een woonerf in een woonwijk te wonen met de naam Kabaalstraat. Ieder erf in deze wijk draagt een lieflijke naam die verwijst naar Astrid Lindgren. Hier maken ze langzamerhand kennis met hun buren met ieder hun eigen verhaal en achtergrond. Echter hoe beter ze de buren leren kennen, hoe minder leuk ze deze vinden en ze proberen meer afstand te creëren. Het is echter de vraag of dit nog lukt.
Het verhaal begint met een ongeluk in hun woonerf. De 71 hoofdstukken die volgen worden goed aangeduid in voor het ongeluk en na het ongeluk en er wordt ook duidelijk aangeven vanuit welk personage je het verhaal leest. Dit leest erg prettig. De hoofdstukken zijn niet al te lang en eindigen met een cliffhanger. Reden om snel door te lezen. Gaandeweg het plot leer je de bewoners van de 4 huizen op dit woonerf goed kennen, met hun agressie, alcoholverslaving, roddels en overspel. Je gaat begrijpen waarom er van sommige meer buren afstand gewenst zou zijn. Dan krijg je ook de achtergrond van het ongeluk of toch niet. Niets is meer wat het lijkt. Er wordt gespeeld met tegenstellingen als goed en kwaad, waarheid en leugen – de grens daartussen blijkt heel smal te zijn. Want wat gebeurt er als de enige uitweg lijkt te zijn om het recht in eigen hand te nemen? Regelmatig wordt je op het verkeerde been gezet. En denk je dan eindelijk te weten hoe het ongeluk heeft kunnen gebeuren, verrast het eind je toch weer. Het boek wordt aangeprezen als thriller, maar je kunt het ook een spannende roman met psychologische thriller elementen noemen. Al met al een boek dat je moet lezen.

Goede Buren van Mattias Edvardsson komt geleidelijk op gang. Het wat afstandelijke en kabbelende begin verandert al snel in broeierige en beklemmende verwikkelingen die uitmonden in een ijzingwekkend en totaal onverwacht einde.

In de zomer van 2015 verhuizen Micke en Bianca vanuit Stockholm naar Köpinge, een rustig dorpje in het zuiden van Zweden. Het is twee jaar later wanneer leraar Mikael terugkomt van zijn werk en op de oprit van zijn huis zijn vrouw op het asfalt ziet liggen. Even later arriveert de ambulance om haar naar het ziekenhuis te brengen. Zijn vrouw Bianca blijkt ernstig verwond. Wat is er gebeurd? Weten de buren hier meer van en kun je ze eigenlijk wel vertrouwen?

Edvardsson vertelt het verhaal van Micke, Bianca en hun buurtgenoten door de ogen van drie elkaar afwisselende vertellers. Zij blikken regelmatig terug naar wat vooraf ging aan deze vreselijke gebeurtenis. Het verhaal lijkt in het begin een beetje afstandelijk maar naarmate het vordert, wordt het steeds interessanter. De onderlinge relaties tussen buren en echtparen blijken een stuk ingewikkelder dan gedacht en steeds meer geheimen komen aan het licht. Zo blijkt buurvrouw Jacqueline in het verleden de relatie van een echtpaar gesaboteerd te hebben.

De personages zijn niet goed of slecht maar hebben beide kwaliteiten. Allen hebben een donkere kant waardoor ze dan weer sympathiek of juist irritant overkomen. Ze hebben ook legio misplaatste oordelen over een ander en het geroddel is niet van de lucht. Ook smeden ze onderling bandjes zoals wanneer Bianca opeens veel met buurman Ola optrekt. Dat wekt weer jaloezie op bij haar man.

De sfeer van het boek wordt gaandeweg steeds broeieriger en de spanning stijgt door toenemende plotwendingen. Toch is dit boek niet onder de gemiddelde thriller te scharen. Hoewel er genoeg spanning is, ligt deze vooral in het doorgronden van de personages en hun drijfveren. Natuurlijk is het de vraag of Bianca een ongeluk heeft gehad of dat iemand haar iets aan wilde doen. Maar de manier waarop het antwoord zich openbaart is meer die van een spannende psychologische roman vol misleidende verwikkelingen dan een doorsnee thriller.

De schrijver wil in zijn boeken meer bieden dan entertainment. Het liefst wil hij zijn lezers aan het denken zetten over ontwikkelingen in de maatschappij. Ook dit boek staat bol van actuele thema’s die de moderne mens raken. Zo rijzen vragen over hoe om te gaan met pesten, of autoriteit wel of niet mag en hoever men daarmee kan gaan en wat de plaats van geweld is in onze maatschappij. Hij beschrijft ook waartoe angsten en vooroordelen van ouders kunnen leiden en werpt de vraag op wat rechtvaardigheid is. Mogen kinderen die gepest worden zich wel verdedigen en terugslaan en wat is daarin proportioneel? Zo heeft buurkind Fabian -die zwaar gepest wordt- daar een heel eigen idee over, wat blijkt na plaatsing van een foto van de pester op een nare internetsite.

Kant en klare oplossingen bestaan dus niet en het leven is niet altijd eerlijk, luidt de conclusie na het lezen van Goede Buren. Het huiveringwekkende en verrassende einde benadrukt deze impressie nog eens extra.