Scholomance 1 - Een dodelijke opleiding

Een Dodelijke Opleiding geeft (letterlijk) een hele nieuwe dimensie aan magische scholen. De Scholomance wil je niet kosten wat het kost beschermen van wezens die je willen vermoorden, laat staan dat er leerkrachten zijn om je te beschermen. Het is ieder voor zich in deze brutale, duistere school.
Naomi Novik heeft een unieke wereld weten te creëren, die met geen enkele andere te vergelijken is. Als je dit boek start met het magische Hogwarts in je achterhoofd, stap daar dan maar snel vanaf. Deze wereld zit zoveel meer compliceert in elkaar. Soms lijkt het alsof je een overload aan info krijgt, maar eigenlijk schept dit heel erg veel duidelijkheid. Haast geen vraag blijft onbeantwoord, wat het voor mij allemaal erg visueel maakte. Ook moet je niet vanaf de eerste keer mee zijn met alle begrippen zoals Malia, Mana, Malefisten en andere leuke m-woorden. Vanuit de context kun je goed afleiden waarover het gaat.
Met het volgende gaat niet iedereen het eens zijn, maar ik vind Galadriel (El) een erg fijn personage. Haar no nonsense attitude is enorm verfrissend. Ze is een eerlijk personage dat ondanks haar sarcasme en donkere neigingen toch het beste wil voor iedereen om haar heen. Alleen weet ze niet altijd goed hoe ze dat moet laten zien. Ze laat niet met haar sollen en weet hoe ze zichzelf moet verdedigen. Kortom: El is een enorm sterk en veelzijdig hoofdpersonage met groeipotentieel.
De romantiek in dit boek is er zeker (op een andere manier dan je zou verwachten, maar ik SCHREEUWDE bij een bepaalde scene. Wie het boek heeft gelezen weet vast wat ik bedoel, haha.) maar overheerst niet, wat fijn is voor de verandering.
Ook de schrijfstijl van Novik is erg aangenaam. De eerder vernoemde overload aan informatie werd zo in het verhaal geweven dat het vaak niet aanvoelde als een dump, en ook de dialogen voelden erg natuurlijk aan. Je merkt dat haar personages duidelijk hun eigen leven leiden en Novik is er enkel maar om ze te registreren. Ook werd de vierde muur enkele keren doorbroken, wat een leuke en persoonlijke toets gaf aan het verhaal.
Als laatste wil ik ook nog even een applausje voor de vertaler, Karin Breuker. Als Vlaming loop ik er vaak tegen aan dat vertaalde boeken té Nederlands (mag ik Hollands zeggen?) aanvoelen. Maar dit gevoel had ik tijdens Een Dodelijke Opleiding absoluut niet.
Dit boek is kortom een must-read en ik ga al aftellen naar het volgende deel. (Want ja hoor, er is een cliffhanger...)

Van uitgeverij L.S Amsterdam mocht ik dit boek lezen! Dankjewel hiervoor. Het boek kwam met een super leuk pakketje inclusief kristallen die je goed kan gebruiken op de Scholomance!
•
Galadriel ‘El’ Higgins volgt een dodelijke opleiding aan de Scholomance. De Scholomance is speciaal voor magische leerlingen. Er zijn geen leraren, geen vakanties en vriendschappen zijn puur strategisch, en de kansen op overleven zijn nooit gelijk. El is goed voorbereid op de vele gevaren die er zijn op de Scholomance, ze heeft dan wel geen bondgenoten, en behoort niet tot een enclave, maar ze beschikt wel over een duistere vorm van magie. Kan ze deze magie inzetten om toch wat bondgenoten voor zich te winnen? Kan ze zich voorbereiden op haar laatste jaar aan de Scholomance? Dat lees je allemaal in deel 1 van deze nieuwe serie!
•
Er gebeurt heel veel in de eerste hoofdstukken, de informatie over de personages en hun leefwijze vliegt je om de oren. Ik moest me dus echt even goed concentreren toen ik begon met lezen om alles goed in me op te nemen en nog belangrijker te onthouden. Ik voelde geen afkeer, maar ik had er wel wat moeite mee. Maar hoe verder ik kwam hoe leuker en spannender ik het verhaal ging vinden.

In dit verhaal draait het er eigenlijk om dat je er bij hoort, want als je er bijhoort heb je grotere kans om het examen te overleven als je laatstejaars bent. Want je slaagt, of je sterft, op een andere manier kan je de school niet verlaten. Ik ben dol op El, want El wil helemaal nergens bij horen. #teamel. Maar of dat nou zo slim is...

‘Bij gebrek aan een beter idee bleven we dus gewoon hatelijk doen tegen elkaar, wat voor mij supersimpel was en voor hem een verfrissende, nieuwe ervaring...’
•
Ik vind haar echt te gek! Hem, in deze quote is Orion Lake. Orion Lake behoort tot de enclave van New York, en El kan hem wel wat aandoen want hij redt steeds haar leven. Terwijl zij dus vooral hatelijk tegen hem doet, en hij haar blijft redden ontstaat er een vriendschap om jaloers op te zijn! Heerlijk om te lezen vond ik.
•
Ondanks dat er spannende dingen gebeuren in de eerste 5 hoofdstukken vroeg ik me wel af waar ik nu precies naar toe aan het lezen was. Je krijgt veel informatie te verwerken en beetje bij beetje ga je begrijpen wat er nu allemaal staat. Al mis ik toch stiekem een woordenlijst met wat alles nu precies betekent. Er gebeuren zoals gezegd spannende dingen, die ik ook niet zag aankomen, maar toch dacht ik bij begin hoofdstuk 6, wat lees ik nu eigenlijk. Waar gaat dit naar toe. Ik voel geen opbouwende spanning. Begrijp me niet verkeerd, er gebeurt genoeg, er komen monsters te pas en te onpas de hoek om kijken om je te vermoorden en op te peuzelen, maar toch miste ik ergens de opbouwende spanning. Gelukkig wordt het naar het einde toe steeds spannender en zorgde de auteur er wel echt voor dat ik door wilde lezen tot mijn ogen dicht vielen ‘s avonds laat. Ik vind de schrijfstijl van de auteur dan ook erg fijn om te lezen, en ik vond het fijn dat je las vanuit 1 personage, namelijk El. Ik denk als de auteur dat was gaan afwisselen dat ik dan echt de draad was kwijt geweest.
Hoe verder je komt hoe meer je de school voor je ziet, het lijkt me echt super gaaf om daar rond te lopen alhoewel, ik zou er niet graag zijn! Dus wel om te kijken, maar niet om te leren! De illustraties die in de kaft gedrukt staan helpen je ook met een beeld vormen, ik zou willen dat ik de fantasie had om dit allemaal te bedenken. En dan het einde, die laatste zin, Naomi Novik wat doe je me aan. Ik kan niet wachten op deel 2 te lezen, en geloof me, als jij het einde leest, wil jij dat ook!

Het boek is volledig geschreven vanuit El en El is degene die het verhaal aan ons verteld. Ik kwam hier en daar tegen dat anderen hier heel erg aan moesten wennen, maar persoonlijk had ik daar niet veel moeite mee.

Wel kom je direct binnen in een verhaal met termen over magie en andere zaken die je zo nu en dan in de war kunnen brengen. Een kleine woordenlijst was prettig geweest.

Wanneer je eenmaal in het verhaal zit, raak je vertrouwd met de termen en krijg je vanuit El stukjes informatie die uiteindelijk een compleet beeld vormen wat achtergrond en verdieping betreft.

Als vanzelfsprekend vindt het verhaal plaats in de Scholomance school en Naomi Novik heeft absoluut een heerlijke beeldende wijze van schrijven.

Ondanks dat het verhaal vlot leest, heeft het wel vrij lange hoofdstukken.

Niet alleen leest het vlot en voelt het magisch, ook zie en voel je de school om je heen ademen als een tweede huid.

De school is geen veilige plaats waar je op een veilige manier magie kunt beoefenen, maar een plaats waar je altijd alert zult moeten zijn om veilig te blijven en het volgende schooljaar te halen.

Alleen de school al met diens duisternis geeft het verhaal een heerlijk naargeestig en spannend tintje.

Net als El, ben je continue op je hoede. Om te overleven heb je bondgenoten nodig en als je iets wilt hebben wordt er gewerkt met ruilhandel.

Ondanks de spanning van het onbekende in het verhaal, lag de focus soms iets te veel op de ruihandel tussen de leerlingen. In het verhaal wordt meerdere keren herhaald waarom het belangrijk is. Ook wordt met regelmaat herhaald hoe belangrijk het is om bij een enclave te horen en waarom men anderen nodig heeft om later het examen jaar te overleven.

Deze herhalingen leken af en toe meer op opvulling dan een toevoeging. Ook haalde dit hier en daar de vaart een beetje uit het verhaal.

Omdat het een eerste boek is in een serie, vind ik het echter niet erg om meer informatie te krijgen over hoe alles werkt en hoe de wereld in elkaar zit. En ik ben dan ook van mening dat dit eerste boek zeker wel een goede en uitgebreide basis is voor de rest van de serie.

Wat ik heel tof vond aan dit verhaal is, dat magie hier niet vanzelfsprekend is. Je moet hard werken om je magie te kunnen gebruiken. Dat maakt dit verhaal anders dan andere verhalen over magie.

Ondanks dat er een onderhuidse spanning aanwezig is in het verhaal, was ik absoluut aan het wachten op actie. Gelukkig word je niet teleurgesteld en krijg je hiervan voldoende tegen het einde van het boek. Het einde zit zeker vol verrassingen.

Dit maakt dan ook dat ik absoluut niet kan wachten op het tweede deel, omdat ik echt ontzettend benieuwd ben naar wat het laatste schooljaar voor El en de anderen in petto heeft. Ook ben ik echt ontzettend nieuwsgierig naar de buitenwereld!

Dit eerste boek bevat in ieder geval een duidelijk verhaal en een mooie worldbuilding, al had een woordenlijst dus wel handig geweest.

Conclusie
Naomi Novik heeft wat mij betreft met ‘Een dodelijke opleiding’ een gave start geschreven voor de Scholomance serie!

Ik ben echt ontzettend benieuwd hoe dit verhaal zich in de volgende delen gaat ontwikkelen en of er meer actie en spanning komt.

Ondanks dat de focus hier en daar teveel op de uitleg lag, vormt alles bij elkaar wel een solide basis. Zeker voor een fantasy serie.