Cilka's keuze

Dit boek is eigenlijk tot stand gekomen dankzij Lale Sokolov, De tatoeëerder van Auschwitz, die haar over Cecilia Klein begon te vertellen. Het was Cilka die zijn leven had gered in Auschwitz en die Heather inspireerde om dit verhaal neer te pennen. Heather heeft heel veel research in dit boek gestopt; getuigenissen, reizen en ook veel opzoekwerk hebben tot dit resultaat geleid.

Het boek heeft als genre roman maar is eigenlijk gebaseerd op waargebeurde feiten, alleen heeft Heather Morris daar een prachtig verhaal van gemaakt. Heather heeft met dit boek een zeer ontroerend en heftig boek geschreven. Zo beschrijft ze het leven dat Cilka leidt in de goelag. Ook worden er stukken beschreven, flashbacks, hoe Cilka moest leven in Birkenau. Door deze stukken kom je meer te weten wat ze allemaal heeft moeten ondergaan en ook worden haar beweegredenen in de goelag duidelijker. Het is hartverwarmend te lezen hoe goed Cilka is en wat ze over heeft om anderen te beschermen. Door deze zware last op haar schouders te nemen gaan haar gedachten meermaals uit naar de dood, de bevrijding van pijn en vooral het schuldgevoel en de schaamte. Er komen wel expliciete scènes in het verhaal voor waar je maag van omkeert! Niet voor de gevoelige lezers onder ons!

Het is verschrikkelijk om te lezen hoe een zestienjarige een onmenselijke taak krijgt voorgeschoteld, voor onmogelijke keuzes wordt gesteld en waar ze zelf ook nog eens wordt misbruikt. Hoe ze haar eigen moeder naar de gaskamers heeft moeten sturen en tevens op haar eigen manier moet zien te overleven. Drie jaar heeft ze in Birkenau gezeten, iets wat hoogst ongebruikelijk was. Dat was het ook voor Cilka: een bodemloze put van ellende. In de goelag was het niet anders en Cilka kan er alleen maar van dromen dat er ook aan deze hel een einde komt.

Cilka had niet één nummer maar twee nummers, 5907 stond in haar arm gegrift in Auschwitz-Birkenau en 1-B494 werd haar toegewezen toen ze in het Vorkoeta kamp aankwam. Tot tweemaal toe hebben ze haar willen breken en haar ontmenselijken.

Dit is het verhaal van een heel jonge vrouw die overleefde in een dodenkamp. Die toegaf aan de seksuele avances van twee hooggeplaatste SS-officieren en die daar op de koop toe nog eens vijftien jaar voor werd gestraft. Die ook moest zien te overleven in de goelag dat eigenlijk hetzelfde doel had als Auschwitz: zoveel mogelijk arbeid uit de gevangenen te persen. De Russen hadden geen gifgas nodig: de kou, de ondervoeding en de zware arbeid deden vele mensen de das om. Heather Morris geeft ons een kijk in deze twee dodenkampen waar mensen in de meest verschrikkelijke omstandigheden moesten leven. Ze hebben slechts twee keuzes: overleven of overlijden.

Dit boek is echt pakkend en met momenten hard om te lezen. Het is een rollercoaster van emoties en bij tijden wil je zelf Cilka door elkaar schudden.
Heather Morris heeft een beeldende schrijfstijl en prachte schrijfstijl waardoor het boek echt tot zijn recht komt. Ook het nawoord van Owen Matthews is verschrikkelijk om te lezen.

Het is een verhaal van moed, hoop, vriendschap, veerkracht, overleven, haat en liefde. Met dit boek wil Heather Morris Cilka eren, en eren zullen we haar en alle gevangenen die deze twee verschrikkelijk oorden al dan niet hebben overleefd. Lale en Cilka zullen me nog lang bijblijven!! Heather Morris heeft niet alleen met De tatoeëerder van Auschwitz een prachtig boek geschreven, voeg daar Cilka’s keuze ook maar aan toe! 5 sterren.

Een roman dat toont dat liefde steeds een weg vindt, dat vriendschap eindeloos is. Een roman dat toont dat een mens eindeloos kan blijven doorgaan onder verschrikkelijke omstandigheden. Een boek waarmee Heather Morris wil aantonen dat een gelukkig lang leven mogelijk is na jaren van trauma en tragedie. ‘Cilka’s keuze’ is zonder twijfel voor mij een 5/5.

Boeken kunnen soms onder je huid gaan zitten. Dat is met het boek Cilka´s keuze, geschreven door Heather Morris ( bekend van De tatoeëerder van Auschwitz, een boek dat ik nog moet lezen) zeker het geval. Het kan je zelfs bij de keel grijpen. Wat een levensverhaal van Cilka…

Op zestien jarige leeftjd belandt Cilka in de hel op aarde : Auschwitz-Birkenau. Daar krijgt ze de keuze : Overleven op welke manier dan ook of de dood. Cilka kiest voor te overleven en wordt daarbij gedwongen dingen te doen voor de vijand. Na de bevrijding krijgt ze daarvoor de rekening gepresenteerd en wordt ze veroordeeld tot 15 jaar werkkamp in Siberië.

In het werkkamp staat Cilka weer voor de keus : overleven of.. inderdaad ze kiest weer voor te overleven en ondergaat wederom de nodige ellende en vernederingen.

Cilka komt over als een sterke, zorgzame vrouw altijd klaarstaand voor anderen, met een ijzeren wilskracht. Maar toch voel je telkens de angst, de angst om wederom dierbaren te verliezen, angst om zich aan mensen te hechten, het niet weten wie te kunnen vertrouwen, de angst voor hoop op een toekomst en het verliezen daarvan.

Werkelijk een indrukwekkend boek over een moedige vrouw die alles wat haar dierbaar was verloor in Auschwitz-Birkenau, en een zwaar strafkamp in Siberië. Het boek is zo levendig beschreven dat je alles als een film voorbij ziet komen en je haar pijn en verdriet maar ook kracht voelt.

Je kunt haast niet voorstellen dat dit verhaal echt gebeurd is en toch is dat zo. Heather Morris zette Cilka’s verhaal op papier aan de hand van getuigenissen van mensen die haar hebben gekend en van een eigen onderzoek. Geweldig en zeer respectvol gedaan.

Een boek dat je dat het lezen zeker wel even bezig houdt, want ja wat zou je zelf doen als ooit voor de keuze´s van Cilka zou staan? Een boek dat iedereen eigenlijk gewoon zou moeten lezen omdat het niet vergeten mag worden wat er gebeurd is en het ook in de toekomst niet meer mag gebeuren.