Bij het zien van de mooie cover van De gedrevene van Dik Verkuil weten de 45 plussers wel wie die man op de cover is. Je weet meteen dat het over Joop den Uyl gaat. Diegenen die hem bewust hebben meegemaakt, zullen het met de titel eens zijn. Diegenen die hem niet of niet bewust hebben meegemaakt zullen na het lezen van dit boek alleen maar met de auteur en de uitgeverij eens kunnen zijn dat ze voor deze titel hebben gekozen, want de titel zegt alles over Joop den Uyl.
In De gedrevene van Dik Verkuil wordt het levensverhaal, en dan met name over zijn werkzame leven, vertelt van Joop den Uyl. Zijn privéleven komt niet of nauwelijks aan bod, maar dat is ook omdat Joop den Uyl, zeker vanaf het moment dat hij politiek leider was, meer aan het werk was dan dat hij thuis was. Toch kom je tussendoor wel te weten waar hij van hield als hij niet aan het werk was. Hij bleek gewoner te zijn dan men verwacht van zo'n man met zo'n hoge positie in bepaalde opzichten zoals bijvoorbeeld zijn liefde voor kamperen en soms zelfs vooruitstrevender te zijn dan menig andere man in zijn tijd zoals bijvoorbeeld het zorgen voor zijn kinderen, ze in bad doen, maar dat kwam ook mede door zijn vrouw die daarvoor zorgde. Zijn vrouw en zijn dochters bleken soms sowieso invloed op hem te hebben zoals bijvoorbeeld over de abortuswet. Op een gegeven moment kom je ook te weten wat zijn vrouw ervan vond dat hij zo vaak van huis was.
De gedrevene van Dik Verkuil begint met een inleiding van de auteur. Hij vertelt hoe hij erop kwam om dit boek te schrijven, hoe moeilijk het voor hem was, waar dat vaak aan lag en hoe hij zichzelf uiteindelijk tot doel stelde om eindelijk dit boek te schrijven, wanneer hij dat af wilde hebben en waarom dat was. Als je goed naar het geboortejaar van Joop den Uyl kijkt en welk jaar het nu is, dan begrijp je de beweegredenen van de auteur.
Na de inleiding volgt het levensverhaal van Joop den Uyl vanaf het moment dat hij geboren werd tot en met het moment dat hij stierf en nog een paar dagen erna. Je krijgt een goed beeld van hoe hij was als kind, hoe zijn jeugd was, wat zijn moeder van hem verwachtte, hoe hij zijn geloof verloor, wat hij deed in de oorlog, wat zijn bijnaam toen was, hoe hij de oorlog heeft ervaren, wat zijn hobby's waren, hoe hij als mens was, welke baantjes hij eerst had voor hij in de politiek kwam, hoe hij in de politiek kwam, met wie hij vergeleken werd, hoe hij was als politiek leider, hoe hij was als premier, hoe hij dacht over zijn collega's, hoe zijn collega's over hem dachten en hoe zijn laatste maanden waren dat hij nog leefde. De auteur belicht niet alleen de positieve kanten, maar ook de mindere kanten van Joop den Uyl zoals dat hij een onuitstaanbare betweter kon zijn. Hij is heel erg kritisch naar hem toe waardoor je een goed en eerlijk beeld krijgt van Joop den Uyl, hij is niet mooier, gemaakt dan hij was. De gedrevene van Dik Verkuil is een boek dat op vlotte manier is geschreven waardoor het prettig weg leest. Nergens heb je het gevoel dat het langdradig of saai wordt, wat nogal eens gebeurt als het om politieke personen draait. Je krijgt ook een goed beeld hoe het indertijd in de politiek eraan toe ging en moet dan concluderen dat de harde woorden die soms vallen in de kamer, niet iets van de laatste jaren is, maar dat het in de jaren '60 van de vorige eeuw er ook soms hard aan toe kon gaan.
De foto's maken het boek compleet. Het is alleen jammer dat er geen baby- en echte jeugdfoto's van hem opgenomen zijn, maar dat kan ook zijn dat er daar geen foto's van zijn of dat de eigenaren daarvan geen toestemming wilden geven om te publiceren.
Kortom; De gedrevene van Dik Verkuil is een heel erg boeiende biografie over Joop den Uyl. Het is een boek dat door de vlotte schrijfstijl van de auteur heel erg vlot weg leest. Na het lezen van dit boek heb je het gevoel dat je Joop den Uyl persoonlijk hebt gekend.
