Geschreven bij Bill Hodges 1 - Mr. Mercedes
Een van de sterke punten van King is dat hij altijd weer in staat blijkt verhalen te schrijven die zomaar waar gebeurd zouden kunnen zijn. Mr. Mercedes is in dat opzicht geen uitzondering. Sterker nog: helaas komt het in het echte leven steeds vaker voor dat een 'einzelgänger' aanslagen pleegt die de wereld schokken. Zie de vele schietpartijen op Amerikaanse scholen, de recente aanslag tijdens de marathon in Boston, en, veel dichter bij huis, de aanslag op Koninginnedag. Dat laatste voorbeeld komt wel heel dicht bij Mr. Mercedes. Als er ooit een boek van King actueel genoemd kon worden, is het dan ook dit wel.
Het verhaal is bloedstollend spannend; als je er eenmaal in begonnen bent, wil je alleen nog maar verder lezen en weten hoe het afloopt. Dat je na een paar hoofdstukken al weet wie de dader is maakt niet uit; het spelletje begint dan namelijk pas, want je wilt natuurlijk weten of Bill Hodges erin slaagt de dader tijdig te ontmaskeren.
Ook nu weet King weer enkele karakters neer te zetten die echt tot leven komen. Eigenlijk het enige dat me een beetje tegenvalt in dit boek is de persoon Holly Gibney. De manier waarop King haar portretteert staat zo haaks op haar rol in het verhaal, dat dit een beetje vergezocht overkomt. Maar dat mag de pret niet drukken.
Grappig is dat er in het boek diverse verwijzingen voorkomen naar eerdere King-boeken; zo worden Christine en Het letterlijk benoemt, en gaandeweg het verhaal begon ik steeds meer parallellen te ontdekken met Insomnia; Ralph en Lois uit dat boek herken ik bijna feilloos in Bill en Janey uit Mr. Mercedes.
Lezers die King waarderen vanwege het horror- of mysterygehalte van zijn werk zullen in dit boek helaas niet aan hun trekken komen; het is een pure thriller, waarin niets mysteries of bovennatuurlijks gebeurt. Dat maakt dan echter het realiteitsgehalte van het boek weer des te hoger.
