Magiër 1 - De laatste magiër

In New York is magie allesbehalve uitgestorven. De Mageus – de laatsten die nog magische krachten hebben – leven in de schaduwen en verbergen wie ze zijn. Als ze Manhattan verlaten, verliezen ze hun krachten en worden ze voor altijd gevangen gehouden op het eiland door de sinistere Orde. Soms overleven ze het niet…
Esta is een getalenteerde dief, opgeleid om magische kunstvoorwerpen te stelen van de Orde. Met haar aangeboren talent om de tijd te manipuleren, kan Esta deze kostbare voorwerpen laten verdwijnen voordat de Orde zelfs maar beseft dat ze er is. Haar training bereidde haar voor op het ultieme doel: terugreizen in de tijd om een eeuwenoud boek te stelen dat de geheimen van de Orde bevat, voordat het vernietigd wordt en de Mageus een hopeloze toekomst tegemoet gaan.

[Overleven ging om evenwicht. De dreiging van de dood kon inspireren tot knokken voor een leven dat de moeite waard was.]

De setting voor het verhaal is New York. Een New York waar de Orde van Ortus Aurea (een groepje machtige en rijke New Yorkers) met strenge hand het verbod op het gebruik van magische krachten handhaaft. Een van de manieren waarop ze de Mageus (mensen die geboren zijn met magische krachten) handhaven is door middel van de Barriere die ze om Manhattan hebben geplaatst. Een Mageus die daar doorheen probeert te komen, verliest zijn/haar magie en overleeft het vaak niet.
De focus ligt van het verhaal ligt vooral op Esta, een 17-jarige dievegge die de tijd kan stilzetten. Met behulp van een magische armband kan zij zelfs door de tijd reizen. Haar mentor, professor Lachlan, stuurt haar terug naar 1902 met een opdracht: steel de Ars Arcana, het boek van de Orde, voordat magier Harte Darrigan ermee vandoor gaat.
Het gaat niet helemaal volgens plan. Esta komt aan in 1902 maar kan niet meer terug: ze zit vast in de tijd. Wat nu?

[Stop de magier. Steel het boek. Red de toekomst.]

De laatste magier is niet een boek dat je zo even weg leest. Vooral in het begin moet je goed opletten. Het verhaal springt in korte hoofdstukken van perspectief naar perspectief en dan ook nog eens van jaartal naar jaartal, het gaat van 1900 naar 1926 naar het heden en weer terug. Dat maakt het begin verwarrend en best ingewikkeld, maar het leest een stuk prettiger zodra Esta in 1902 belandt.
De personages, Esta, Harte Darrigan, Dolph Saunders en Jack Grew, zijn stuk voor stuk gehard en enorm volwassen door het leven dat ze leiden. Vastberaden als ze zijn, gaan ze tot het uiterste om hun doel te bereiken. Met name Esta is een heerlijk personage. Een slimme jonge vrouw die stevig in haar schoenen staat en zich niet zo snel laat intimideren.
De personages hadden zo twintig jaar ouder kunnen zijn, dan was een aantal gebeurtenissen geloofwaardiger geweest, maar het neemt niet weg dat Lisa Maxwell het wel geloofwaardig weet neer te zetten. Met een prettige schrijfstijl weet ze moeiteloos een beeld te vormen van hetgeen zich afspeelt in New York, ongeacht in welke tijd het verhaal zich bevindt en komen haar personages tot leven.

[Rede en logica zou zegevieren. Hij zou zegevieren.]

De laatste magier is een boek vol magie, illusie, intriges, complotten, een vleugje fantasy, actie en spanning, voor ieder wat wils! Het verhaal zit enorm goed in elkaar. Werkelijk niets is wat het lijkt en de cliffhanger is er een waar je u tegen zegt. Een cliffhanger waarbij je je realiseert dat dit boek pas het begin is, het begin van iets heel groots.

Vier hele dikke sterren voor De Laatste Magier.

Geschreven bij Magiër 1 - De laatste magiër

‘De laatste magiër’ is het eerste deel in een nieuwe serie van de Amerikaanse auteur Lisa Maxwell. In dit eerste deel laat ze de lezers kennismaken met de Mageus, en de Orde. De Mageus zijn mensen die magische krachten bezitten, maar in de wereld waarin zij leven, worden zij gezien als een gevaar voor de samenleving. De Orde is een organisatie die de krachten van de Mageus willen ontnemen, hen willen weren uit New York en het liefst zelfs uitroeien. Om dit mogelijk te maken hebben ze een Barrière opgericht rondom Manhattan. Deze Barrière moet Mageus die naar New York willen komen tegenhouden en de nog in Manhattan levende Mageus worden min of meer gevangengehouden in hun stadsdeel. Ze leven daar in de schaduw van de maatschappij en verbergen hun magische krachten uit angst voor vervolging.
Esta is een van deze Mageus. Ze woont in het Manhattan van de 21e eeuw en is opgeleid om magische kunstvoorwerpen te stelen. Haar gave om de tijd te manipuleren komt haar daarbij goed van pas. Ze kan dankzij haar gave door de tijdlagen van het universum reizen en de tijd vertragen. Professor Lachlan, haar mentor, stuurt haar terug naar het Manhattan van 1902. Haar opdracht is om de Ars Arcana te stelen. De Ars Arcana wordt gezien als de redding voor het voortbestaan van de Mageus. Dit eeuwenoude boek zou de geheimen van alle oude magie bevatten en cruciaal zijn in het vernietigen van de Barrière.
Lisa Maxwell weet met rake sfeerbeschrijvingen een heel goed beeld te scheppen van het leven in Manhattan in de beginjaren van de vorige eeuw. Ze versterkt deze beelden door gebruik te maken van enkele waargebeurde gebeurtenissen (zoals de bouw van de Tesla Toren) en het toevoegen van personages die daadwerkelijk in het New York van het begin 20e eeuw hebben geleefd, zoals J.P. Morgan. De bendes die in die tijd de straten van New York beheersten, worden goed in het verhaal ingepast. Zo hebben de Mageus onder leiding van Dolph een eigen bende, genaamd ‘de Devil’s own’. De corruptie die hoogtij vierde in die dagen, versterkt het verhaal van de strijd tussen de Mageus en de Orde.
Lisa Maxwell weet niet alleen rake beelden te beschrijven, maar ook een intrigerend verhaal neer te zetten met interessante personages. Ze maakt goed gebruik van geschiedenis, magie, wetenschap, tijdsbeelden, politiek, fantasie en een vleugje romantiek. Het verhaal van ‘De laatste magiër’ is intelligent, goed doordacht en de verhaallijnen zijn mooi met elkaar verweven. Het verhaal komt wel langzaam op gang, maar eenmaal er door gepakt, blijft het je boeien om af te sluiten met een verrassend einde. De ontwikkeling van de personages draagt bij tot de spannende opbouw van het verhaal. Esta groeit in de loop van het verhaal uit tot een interessant meisje. Een hoofdpersonage waarmee je kunt meeleven. Geen eendimensionaal personage, maar een complexer karakter, dat toch herkenbaar is door de strubbelingen waar de meeste mensen mee worstelen, zoals liefde, vertrouwen, loyaliteit en wijsheid. Dit geldt eigenlijk voor elk personage dat een grote rol in het verhaal speelt. De karakters lijken moeiteloos in het tijdperk te passen, van de bendebaas tot aan de loopjongen. ‘De laatste magiër’ is een veelbelovend begin van een nieuwe serie waarin het veelgebruikte thema magie gebruikt wordt om een aantal universele onderwerpen als diversiteit, angst, anders zijn en vooruitgang uit te werken.

‘De laatste magiër’ krijgt van mij 4 sterren, omdat het toch even duurde voordat het verhaal mij te pakken kreeg

Geschreven bij Magiër 1 - De laatste magiër

De allereerste indruk van dit boek was WAUW! Wat heeft een geweldige cover. En deze factor is gedurende het hele verhaal gebleven. Niet alleen de cover is super, het verhaal is geweldig!

Het is een prachtig verhaal wat je direct in zijn ban heeft. Eer je het in de gaten hebt is het uit en ben je dik vijfhonderd pagina’s verder. Het zit vol met magie, liefde en verraad en niet te vergeten actie. Meerdere keren dacht ik te weten waar het verhaal naar toe ging, maar net zoveel keren zat ik ernaast. Het einde is verbazingwekkend. Het laat je vol verbazing achter en doet je verlangen naar meer.Ik vind het een geweldig verhaal en hoop dat er snel een vervolg komt.