Dieren spelen een hoofdrol in het werk van Eric Carle. Aap, Beer, Cheeta - er is geen letter in het alfabet waarbij hij geen dier heeft gemaakt. De meeste dieren in dit boek zijn oude bekenden, zoals Beertje Bruin, de Kakelbonte Kameleon, Rupsje Nooitgenoeg en IJsbeer. Andere zijn splinternieuw, zoals de Quetzal.

Met het Dieren-ABC leren peuters en kleuters al vroeg de namen van al die dieren onthouden, en zodra ze iets ouder zijn zullen ze die namen gaan verbinden met de grootgedrukte beginletter. En zo hebben kinderen dan alweer iets geleerd van Eric Carle: het ABC.