Op de hielen

Geschreven bij Op de hielen

Ik schrok behoorlijk toen ik dit boek binnen kreeg, wat was dit boek dik! OMG, hoe moet ik hier in vredesnaam doorheen komen? Nou dat was iets dat ik niet had hoeven denken, want ik begon er op zondag in en had het woensdag uit. Ik was zelfs van plan om mijn avondeten te skippen omdat ik ‘Op de hielen’ uit moest lezen.
Vanaf de eerste pagina wordt je echt het verhaal ingezogen en voel je je bijna Faith. Ik liep op een gegeven moment over straat en had het idee dat ik een stalker achter me aan had. En ik had nachtmerries over moordenaars die mijn huis binnen slopen, zo erg was ik bezig met het boek.

Het verhaal van ‘Op de hielen’ boeit van begin tot eind. Er zat geen moment in waarop ik me verveelde of waar ik het idee had dat het verhaal te lang duurde. Geen moment! En dat vond ik echt het meest bijzondere van dit boek. Je wordt als in een achtbaan constant op en neer gegooid, van het moment dat je het allemaal denkt te weten tot OMG WAT GEBEURT ER NU WEER?! Zo ga je eigenlijk door het hele boek heen. Een knappe prestatie, vind ik, zeker voor zo’n dik boek!

Het mooiste vind ik eigenlijk nog de namen van de hoofdpersonen. Faith, die altijd het vertrouwen moet blijven houden dat het wel goed komt en dat er mensen zijn die haar beschermen. Deacon, die als een baken aanvoelt, niet alleen voor Faith maar ook voor zijn familie. Heel goed gekozen dus die namen, al weet ik niet of Karen Rose dat ook daadwerkelijk zo bedoeld heeft.

‘Op de hielen’ is een boek dat je letterlijk op je hielen zal blijven zitten. Je moet het gewoon in een ruk uitlezen. Een knappe prestatie om zo lang de spanningsboog hoog te houden zonder dat het vervelend wordt. Een waarschuwing vooraf: doe wat armspieroefeningen, die zul je nodig hebben. Poeh, wat is dit boek zwaar!

Geschreven bij Op de hielen

Deze thriller van Karen Rose speelt zich af rondom psychologe Faith Frye. Ze heeft het huis van haar oma in Ohio geërfd en probeert daar een nieuw leven op te bouwen. Ze wordt lastig gevallen door een moordzuchtige stalker, maar de politie van Miami neemt haar klachten niet serieus. Daarom verandert ze als laatste redmiddel haar naam en vertrekt naar het voormalige huis van haar oma in een andere staat.
‘Ze had zo veel van haar bezittingen ingepakt als ze maar in haar Jeep kon proppen en had de rest achtergelaten, met inbegrip van haar carrière als psychotherapeut en de naam waaronder ze die had opgebouwd.’
In de buurt worden twee studentes vermist en de FBI opent een groot onderzoek. Tijdens het onderzoek wordt Faith geconfronteerd met een duister verleden dat ze graag had willen vergeten.
Ondertussen komt de stalker steeds dichterbij en het wordt duidelijk wat hij wil: Faith moet en zal sterven, hoe dan ook!

Vanaf de eerste bladzijde werd ik geboeid door het verhaal en kreeg een unheimisch gevoel. Dat gevoel werd een paar keer wat minder op de momenten waarop ik dacht dat ik wist hoe de vork in de steel zat, maar de spanning bleef aanwezig.
De lezer voelt zich ook op de hielen gezeten door de stalker. Wie is dit? Om akelig van te worden!

Karen Rose zet de lezer steeds op het verkeerde been, zonder ongeloofwaardig te zijn. Je wilt weten hoe het zit en vreet de bladzijden als het ware om de waarheid boven tafel te krijgen.
De karakters zijn goed en zorgvuldig neergezet op de plaats in het verhaal waar ze voorgesteld worden. Het zijn er nogal wat maar het is niet verwarrend omdat ze stuk voor stuk levensecht zijn op dat moment, behalve de geheime stalker.
Zijn identiteit wordt pas duidelijk tegen het einde van het verhaal in een verrassend plot. Alle losse eindjes zijn verdwenen wanneer je de laatste woorden gelezen hebt van ‘Op de hielen’.

Het verhaal speelt zich af in in tien dagen; tussen zondag 2 november en dinsdag 11 november. Doordat het boek leest alsof het verhaal zich afspeelt in het hier-en-nu blijf je als lezer enorm betrokken bij de gebeurtenissen. Deze gebeurtenissen en confrontaties volgen elkaar steeds sneller op en aan het eind komt alles op een dusdanige manier bij elkaar dat je zonder meer tevreden bent.
De prettige schrijfstijl waarmee de auteur de beklemmende spanning die soms seksueel getint is, opbouwt zorgt voor een pageturner eerste klas!

Geschreven bij Op de hielen

Faith Frye moet maken dat ze weg komt, want ze is het doelwit van een ziekelijke, moordende stalker. Hij heeft het duidelijk op haar voorzien. Maar wat Faith via de officiële weg ook probeert te bereiken aan bescherming, ze wordt niet serieus genomen waardoor het gevaar alleen maar toeneemt. Ze besluit rigoureuze stappen te ondernemen en vlucht, ze ziet geen andere mogelijkheid om aan die gek te ontkomen. Er is één plek die bijna niemand kent waar ze heen kan gaan, afgelegen en hopelijk daardoor onvindbaar. Maar het tegenovergestelde lijkt te gebeuren. Haar stalker is eentje die niet van ophouden weet. Maar Faith geeft niet zomaar op. Gesteund door Deacon weet ze zich soms wel en soms niet staande te houden en neemt ook voor haar de spanning meedogenloos toe. Want wat zeker is, haar belager wil haar dood, hoe dan ook, waar dan ook.

Karen Rose is telkens weer in staat om een verhaal te schrijven dat zo bij je binnenkomt dat het wegleggen van het boek, hoe dik het ook is, bijna onmogelijk is. Ze weet je telkens weer opnieuw op het verkeerde been te zetten, je hersenen te doen kraken en vervolgens je te frustreren omdat je het gewoon (nog) niet weet. Je verdenkt zowat iedereen, wie heeft het goed met Faith voor en wie niet? Maar Faith is niet voor de poes en dat straalt van het papier af. De stalker heeft een zware dobber aan deze sterke tante. Maar ook Faith krijgt het zwaar te verduren en dat heeft soms echt tenenkrommende scénes tot gevolg, zo spannend. En dat gaat zo 750 pagina’s lang! Laat je daardoor niet afschrikken! Het is vanaf de eerste pagina boeiend en dat blijft het ook echt. Gelukkig zijn er, om even bij te komen, ook wat rustige momenten en deze zorgen daarmee voor de verdieping in het verhaal. Rose weet het verhaal qua spanning zo op te bouwen en de verhaallijn dusdanig uit te bouwen dat het geen enkel moment moeilijk te volgen is, ondanks toch het behoorlijk aantal personages die de revue passeren, de gedetailleerde gebeurtenissen en onverwachte verhaalwendingen. Nee, ze heeft alle tijd genomen de karakters goed en zorgvuldig neer te zetten en hun functie voor het verhaal goed te verwoorden. Bij deze auteur heeft altijd, alles een doel. En dat leest zo lekker weg!

Doordat dit verhaal zich in een korte periode afspeelt doet het heel real time achtig aan. Dat was in haar vorige boek ook het geval. Geen rare tijdsprongen hier. Ook dat verhoogt het leesplezier en houdt het tempo hoog. De plot is onwaarschijnlijk verrassend en het komt allemaal zo mooi bij elkaar. Haar schrijfstijl is vloeiend, spannend en daarbij is ze ook niet bepaald verlegen uitgevallen want de romantiek/erotiek gaat ze in haar verhalen ook niet uit de weg, in dit dit verhaal ook zeker niet, verre van zelfs! En dat maakt Rose net een tikje anders dan andere thrillerschrijvers want deze scenes zijn best pittig. En het is nog functioneel voor het verhaal ook, geloof het of niet, het is toch echt zo en het is verre van ordinair of goedkoop. Want bij Rose geldt: alles heeft een reden en functie en dat doet ze met allure, altijd!
De conclusie en waardering voor dit boek komen wellicht niet onverwacht, het verdient echt alle lof en complimenten. Een realistisch, beklemmend en soms verwar(r)(m)end verhaal á la Rose. Misschien wel haar beste tot nu toe. Hier wordt reikhalzend uitgekeken naar haar volgende, zoals altijd!

5 knallende sterren voor ‘Op de hielen’.