Patrocle, jeune prince maladroit, part en exil à la cour du roi Pélé. Il y rencontre Achille, son exact contraire, doué pour tout ce qu'il entreprend. Malgré leurs différences, les deux jeunes hommes deviennent inséparables. Le destin les mènent à la guerre de Troie. La violence des Dieux et des hommes fera de leur histoire un drame. Madeline Miller, professeur de grec ancien et spécialiste de Shakespeare, revisite L'Iliade pour en tirer un grand roman d'apprentissage et une poignante tragédie amoureuse.