Ondanks mijn christelijke opvoeding hield ik altijd een slag onder de arm wat betreft religie. Mede door de sceptische houding van met name mijn vader - ondanks het feit dat hij predikant is - was ik altijd enorm wantrouwend naar alles wat met geloven te maken heeft. Ik geloofde altijd wel in 'iets' en soms gaf ik dit ook de naam God, maar ik twijfelde altijd meer dan dat ik het idee had iets 'te weten'.
Het ging zelfs zover dat iemand maar de eerste zin van een verhaal of getuigenis hoefde te delen wat te maken had met hun ervaringen of overtuigingen met/van het christendom en ik haakte al af. Met een chagrijnige trek op mijn gezicht en de gedachte: het zal allemaal wel.
Nu raadde de oma van mijn man gisteren dit boek aan, tijdens een gesprek waarbij ik af en toe al dacht: het zal wel. Zonder de bedoeling het daadwerkelijk te lezen, hoorde ik mezelf zeggen dat het mij een mooi verhaal leek. Prompt werd voorgesteld dat ik het misschien kon lenen van mijn schoonmoeder - daar had zij het van geleend - en binnen een halfuur werd het boek van thuis opgehaald en in mijn handen gedrukt.
Tijdens de treinreis naar huis begon ik te lezen en kon ik het niet wegleggen. Vandaag heb ik het uitgelezen en tot mijn verbazing heb ik bij sommige stukken als een kind gehuild. Hoezeer het ook op ervaringen is gebaseerd, en is ingekleurd door meningen en indrukken: ik geloof het. Niet zo zeer elke letter, zwart op wit, maar de essentie en het feit dat de jongen in dit boek een stukje hemel heeft ervaren. Ergens sta ik er versteld van hoe ik eerder zoveel en zo erg heb kunnen twijfelen aan God, Jezus en de hemel. Nu ben ik een realist, en dit moment zal passeren en de eerder genoemde twijfel zal terugkomen. Maar het heeft zo enorm veel met mij gedaan. Ik heb het boek besteld - als herinnering aan vandaag - en ik ben zeker van plan om het met anderen te delen.
Nu ik deze review lees, besef ik dat ik als een rasechte evangelist klink - waar ik normaal gesproken niks van moet hebben. Maar mocht je twijfelen aan het kopen en vooral lezen van dit boek - waar je het ook vandaan haalt - doe het vooral. Sommige mensen zullen het een erg Amerikaans, misschien zelfs overdreven verhaal vinden. Maar ik hoop dat je net als ik geraakt wordt door de kinderlijke eenvoud en stelligheid waarmee dingen uit de doeken worden gedaan. Ten slotte: het is geen literair hoogstandje, maar dat hoeft het ook niet te zijn. Dat is absoluut niet de doel van dit boek dus laat je verrassen.