Dagelijks worden we via kranten, radio, televisie en internet op de hoogte gehouden van wat er in Nederland en in de wereld speelt. Veel van de berichten hebben direct of indirect te maken met religie of religieuze gevoelens en uitingen van mensen. Dit is niet verwonderlijk, want religie is een belangrijk onderdeel van onze cultuur. In kunst, literatuur en architectuur, maar ook in waarden en normen, gewoontes en tradities zitten religieuze elementen verweven. Ondanks de dalende kerkelijkheid in Nederland is religie ook vandaag de dag nog een belangrijke maatschappelijke factor. In politieke debatten over bijvoorbeeld ritueel slachten, het boerka-verbod of de status van het homo-huwelijk spelen religieuze argumenten een rol van betekenis. Volgens sommige mensen een veel te grote rol; volgens andere mensen een cruciale. In ieder geval levert het ons met enige regelmaat nieuwe termen op zoals: 'weigerambtenaar' of 'religiestress'. Desondanks is kennis van religie binnen het beroepenveld van de journalistiek vaak onvoldoende aanwezig om hier goed en helder over te berichten. Dit boek wil daarom de rol van religie in de samenleving belichten, vooral met het oog op de praktijk van de aankomende journalist. Ook wil het aankomende journalisten helpen om zich op een eerlijke en professionele wijze tot het verschijnsel religie te verhouden.

Drs. M.J. (Monique) Ratheiser-van der Velde is docent Cultuur/ Geestelijke Stromingen aan de School voor de Journalistiek en binnen de school-overstijgende minor 'Zingeving voor Professionals' van de Hogeschool Windesheim.

Dr. J. (Jan) van der Stoep is lector Media, Religie en Cultuur aan de Academie Journalistiek en Communicatie van de Christelijke Hogeschool Ede. Tevens is hij universitair docent aan de Faculteit der Wijsbegeerte van de Vrije Universiteit Amsterdam.