Geschreven bij De afvallige
Ik heb me verheugd op dit boek, en de hoge verwachtingen zijn niet teleurgesteld. De Afvallige is weer een fantastische historische roman van Jan van Aken. Vuistdik, spannend, scherpzinnig, grappig, meeslepend, interessant. Woorden schieten te kort om te beschrijven waarom het zo prettig is om een tijdje in dit boek verzonken te zijn. Misschien kan ik ter verduidelijking De Afvallige het best vergelijken met andere klassiekers zoals Q van Luther Blissett (herdrukken Wereldbibliotheek!) en Eco’s Baudolino en natuurlijk met Van Akens eerder geschreven Valse dageraad. Dat laatste boek is nu al meer dan tien jaar onafgebroken in druk. Goed nieuws voor alle liefhebbers is dat van Aken bezig is met twee nieuwe boeken over de avonturen van Hroswith, de hoofdpersoon van Valse dageraad.
De Afvallige speelt in het Europa van de vierde eeuw na Christus, de tijd van de grote volksverhuizingen breekt aan en de macht van de Romeinen is tanend. Een aantal mensen reist door dit onrustige Europa en allen hebben te maken met het complot ronde de moord op keizer Julianus, de Afvallige. De jacht op de vermeende moordenaar is een van de lijnen van het boek. Daarnaast wordt een complot van de vroege Christenen beetje bij beetje ontsluierd. Van Aken weet de tijd met veel oog voor detail neer te zetten. Zijn personages raken verzeild in grappige en spannende situaties. De afwisseling van perspectief en tijd maken het boek afwisselend. Kortom, zoals al gezegd; het laat zich vergelijken met de beste historische romans. En gelukkig weten we dat Van Aken druk bezig is met het schrijven van nog meer van dergelijke fantastische boeken.