Geschreven bij Het Oneindige Plan
In 'het oneindige plan' vertelt meester-vertelster Isabel Allende het verhaal van Gregory Reeves. Als kind trekt hij dwars door Amerika met het gezin waarin hij opgroeit. Zijn vader is een soort predikant die 'Het oneindige plan' (een soort geloofsleer) verkondigt. Als ze wegens gezondheidsklachten van vader Reeves het rondtrekkend bestaan op moeten geven, komen ze in Los Angeles terecht, waar Gregory opgroeit in de Mexicaanse gemeenschap. Het boek verhaalt over het opgroeien van Gregory. Hij leidt een turbulent leven van vallen en opstaan, waarin veel kleurrijke figuren de revue passeren, met als vaste kern de familie Morales en in het bijzonder Carmen Morales, die levenslang zijn steun en toeverlaat zal blijven.
Hoewel het bepaald geen 'action-packed' verhaal is, verveelt het boek geen seconde. Allende beschrijft op indringende en aangrijpende wijze de eenzaamheid en de strijd van Gregory om zich aan het milieu van arme Mexicanen te ontworstelen. Als dat uiteindelijk lukt, blijkt dat daarmee zijn problemen eerder groter dan kleiner worden. Wel heel bijzonder is de aangrijpende wijze waarop Allende de periode beschrijft waarin Gregory in de Vietnam-oorlog strijdt. Zelden heb ik een beschrijving van deze oorlog gelezen die zoveel indruk op me heeft gemaakt.
Intrigerend is dat het boek grotendeels in de derde persoon geschreven is, maar dat af en toe delen van hoofdstukken in de ik-vorm geschreven zijn, vanuit het perspectief van Gregory. Wat me daarbij nog extra intrigeerde is dat in het laatste 'ik-deel' Gregory verwijst naar een schrijfster die hij heeft leren kennen en aan wie hij zijn levensverhaal heeft vertelt. Hoewel niet duidelijk wordt wie die schrijfster is, ga je bijna denken dat hij Allende persoonlijk kent en haar zijn levensverhaal verteld heeft.
