Een van de mooiste boeken die ik in de afgelopen tijd heb gelezen. Het gaat over Edmund de Waals zoektocht naar de geschiedenis van zijn familie en van de netsuke verzameling die hij erft van zijn oom. Nergens laat hij zich verleiden om gevoelens en gedachten toe te schrijven aan de personen die hij beschrijft, waardoor de lezer juist des te meer gegrepen wordt door wat hij achter deze, schijnbaar droge, maar in prachtig engels verwoordde, gebeurtenissen vermoedt. Wat de schrijver zelf ervaart, het is ten slotte zijn eigen queeste, wordt in sobere bewoordingen aan de lezer medegedeeld. Interviews met de Waal op internet geven nog aanvullende informatie over de Waal, zijn kunst en zijn netsuke's.