Geschreven bij When China Rules the World
'When China Rules the World: The End of the Western World and the Birth of a New Global Order' is een vrij dramatische titel. Anders dan veel - Westerse - boeken over de opkomst van China, neemt M. Jacques de stellingname dat er een machtsverschuiving gaat plaatsvinden van de huidige 'Westerse' wereld naar een systeem waarbij Asia, m.n. China, veel invloed uitoefent op de internationale gemeenschap.
De inhoud van het boek is minder dramatisch dan de titel. Het grootste gedeelte van het boek beslaat een fascinerende analyse van de o.a. geschiedenis, economische opkomst en verscheidene (politiek-)sociale facetten van het voormalige en hedendaagse China. Deze hoofdstukken, pakweg 80-90 procent van het boek, zijn een verademing om te lezen. Jacques heeft een ontzettend sterk analytisch vermogen en zijn schrijfstijl is een waar genot voor het oog.
'When China Rules the World' doet het ontzettend goed wanneer het op 'terugkijken' aankomt. Waar het echter mis gaat is in pakweg de laatste 10-20% van het boek. Hierin volgt de conclusie waarom, in de ogen van Jacques, er sprake is van 'The End of the Western World and the Birth of a New Global Order'. Mijn kritiek hierop bestaat uit twee delen.
Allereerst is de argumentatie van Jacques niet sluitend. Zijn conclusies volgen niet logischerwijs uit hetgeen in het boek gesteld is. Hoewel hij wellicht zijn redenen heeft om bepaalde aannames te doen, valt moeilijk destilleren waarom hij deze aannames doet (en waarom deze presumpties niet gelden voor bv. de VS, Europa of India). Voorts heb ik het vermoeden dat hij voorbij gaat aan enkele problemen welke China te wachten staan, zoals een tekort aan fossiele brandstoffen en andere grondstoffen. Zijn 'China will find its own way of solving things'-mentaliteit stoorde mij in dit opzicht erg. - Omdat er sprake is van een wezenlijk probleem.
Het tweede punt van kritiek ligt hem in het feit dat de titel niet aansluit bij de inhoud. Het lijkt een titel te zijn welke gekozen is voor het commerciële aspect, anders dan om een goede weerspiegeling te geven van de inhoud. De titel richt zich slechts op de conclusie, welke naar mijn idee behoorlijk kort door de bocht en 'afgeraffeld' aanvoelt. Anderzijds had een boek met de titel 'A Book on the Potential Influence of China as expected by Martin Jacques" geen publiekstrekker geweest. Iets minder had echter wel gemogen.
De kritiek te boven, de 80-90% van het boek is ontzettend goed geschreven, belicht ontzettend veel aspecten van het voormalige en huidige China. Ik heb het boek dan ook met veel interesse en plezier mogen lezen, de 'mindere' laatste hoofdstukken deden daar slechts in beperkte mate afbreuk aan.
Ten slotte wil ik nog wat lof wijden aan (de hardcover editie) het boek an sich. Voelt kwalitatief erg robuust aan, is mooi vormgegeven en is daarmee een mooie aanvulling voor de boekenkast.
4/5.
