De titel Het Grote Boek der Apokriefen is absoluut niet overdreven. Het is enorm compleet en bijzonder interessant voor iedereen die interesse heeft voor boeken die wél en niét in de bijbel staan. Zelf interesseer ik me al jaren voor dit onderwerp en een aantal Apocriefe boeken kende ik van inhoud of alleen van naam.
Dit boek verraste me met een enorm veelzijdige en complete inhoud van alle bekende Apokriefe boeken.
Het is bijzonder interessant om ze te lezen. Sommige zijn aanvullingen van boeken die wel in de bijbel staan en hadden er gewoon in moeten staan, zoals delen van het boek Daniël en andere. Bij andere boeken is het wat minder duidelijk of ze wel of niet in de bijbel zouden moeten staan, maar in elk geval zijn die bijzonder interessant om te lezen, zoals het Evangelie van Thomas, waarvan wordt gedacht dat dit een bron is geweest voor het Evangelie naar Marcus en het Evangelie naar Mattheus.
Bij andere is het zo duidelijk dat ze ver van de 'traditionele bijbelboeken afstaan en gewoon 'valse' bijbelboeken zijn, zoals bijvoorbeeld de verhalen over de jeugd van Jezus, waar verteld wordt over 'wonderen' die hij als kleuter gedaan zou hebben, inclusief het dood laten neervallen van mensen die hem lastig vallen. Of bijvoorbeeld de verhalen over Jezus die na zijn kruisdood en voor zijn opstanding afdaalt naar het dodenrijk. Adembenemend om te lezen. Sommige zijn met een duidelijk doel geschreven, zoals het verhaal over de maagdelijkheid van Maria, zelfs ná de geboorte van Jezus. Een vroedvrouw werd er na de geboorte bijgeroepen - volgens het verhaal - en uitvoerig wordt beschreven hoe die maagdelijkheid werd vastgesteld. Duidelijk een poging van de vroege Katholieke kerk om het dogma op dit gebied te 'bewijzen'.
Het boek is helder onderverdeeld. Er staat duidelijk commentaar bij en is een standaardwerk op dit gebied.
Kan het nóg beter? Ik hoop dat van het boek Henoch ooit nog een completere versie wordt uitgebreid, want dit is in de volledige versie waarschijnlijk groter dan wat hier is opgenomen en is een mysterieus, maar zeer interessant boek over o.a. de gevallen engelen, het kwaad in de wereld en de reden van de vernietiging van de schepping door de zondvloed. Het Grote Boek der Apokriefen staat bij mij náást de Bijbel én het boek Buiten de Vesting, de uitgave van de Apokriefe boeken door de vertaler van de Naardense Bijbel.