De vergrijzing van de samenleving vormt één van de dringendste problemen in de toekomst. Een duidelijk beleid zal nodig zijn om adequaat te kunnen reageren op de problemen, die de vergrijzing met zich mee zal brengen in ons maatschappelijk bestel.
In deze bundel is de aandacht vooral gericht op het gezondheidszorgbeleid voor ouderen. Na een algemene schets van problemen in het ouderenbeleid, komt een aantal specifiek ethische kwesties aan de orde met betrekking tot het beleid. Op een of andere manier staat de kwestie van leeftijd daarbij centraal. Welk beeld hebben wij in onze samenleving van 'oud-zijn' en 'oud-worden'? Welke verplichtingen hebben jongeren naar ouderen toe als het gaat om het geven van zorg? Mag leeftijd een criterium zijn bij de selectie van patiënten voor een behandeling?
En speelt leeftijd een rol bij beslissingen omtrent het nalaten of staken van een medische behandeling?
Het stellen en doordenken van dit soort vragen is nodig, opdat daarmee de achterliggende waarden en normen van een gericht beleid zichtbaar worden.