Henry Kissinger, voormalig Minister van Buitenlandse zaken onder President Nixon, schetst in dit boek een bijzonder uitvoerig beeld van de diplomatieke betrekkingen vanaf het Congres van Wenen (1815). Europa speelt hierin een centrale rol in zijn boek, maar natuurlijk is er ook aandacht voor de Verenigde Staten en voor de conflicten die elders in de wereld zijn uitgevochten. Hij laat zien hoe wereldleiders op het hoogste niveau met elkaar de internationale politieke betrekkingen onderhielden en hoe conflicten ontstonden. Hierbij is het belangrijk om te weten, dat Kissinger een echte "Realist" is die dus het kopen van "Hard-power" (wapens) als iets zeer positiefs ziet. Het boek geeft vooral de grote lijnen weer, maar bevat ook een aantal aardige anecdotes. Interessant zijn ook de verhalen die Kissinger vanuit zijn eigen ervaring met de lezer deelt.
Een uitvoerig en vlot geschreven boek (het Engels is zeer goed leesbaar) dat door iedereen die iets van politieke geschiedenis wil weten gelezen moet worden.
